*Artigo de Cícero Ramos
Atualmente, mais da metade da população mundial vive em áreas urbanas, e essa proporção tende a aumentar. Com esse crescimento, os problemas ambientais nas cidades têm ganhado maior atenção, já que afetam as pessoas de diversas formas e intensidades. Diante desse cenário, é fundamental que o Poder Público adote medidas eficazes para controlar a degradação ambiental que impacta os centros urbanos. Esses desafios exigem que os municípios incorporem práticas sustentáveis como parte essencial das soluções.
A Agenda 2030, da Organização das Nações Unidas (ONU), reconhece a sustentabilidade urbana como um elemento-chave para o desenvolvimento sustentável. Um dos seus objetivos, o ODS 11 (Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 11), visa “tornar as cidades e os assentamentos humanos inclusivos, seguros, resilientes e sustentáveis”. Nesse contexto, as Florestas Urbanas emergem como uma das melhores respostas para os desafios ambientais das cidades, desempenhando um papel crucial na melhoria da qualidade de vida urbana.
As cidades precisam de florestas. Esses espaços verdes desempenham funções vitais, como a regulação do clima, o armazenamento de carbono, a remoção de poluentes do ar, a redução do risco de enchentes, o apoio à segurança alimentar, energética e hídrica, e a promoção da saúde física e mental da população. Além desses benefícios, as florestas urbanas contribuem para a estética das cidades, tornando-as mais agradáveis, atrativas e humanizadas.
A criação e manutenção dessas áreas verdes envolvem o plantio, a condução e o manejo de árvores e plantas em espaços urbanos, como ruas, praças e parques. Essas ações visam proporcionar benefícios ambientais, como a melhoria da qualidade do ar, a absorção de dióxido de carbono (CO₂) e a liberação de oxigênio (O₂), além da captura de partículas poluentes, que são prejudiciais à saúde respiratória. As florestas urbanas também ajudam a mitigar o efeito das “ilhas de calor”, comuns nas áreas urbanas. Uma área arborizada pode reduzir a temperatura em mais de 7°C em comparação com locais expostos ao sol, proporcionando maior conforto térmico e umidade do ar.
A expansão de áreas verdes urbanas, seja por meio de arborização, criação de parques naturais ou formação de “jardins de chuva”, representa uma medida preventiva eficaz para a redução de enchentes. Essas iniciativas funcionam como “esponjas” no ambiente urbano, absorvendo e retendo as águas pluviais, regulando o fluxo hídrico e diminuindo o risco de enchentes nas cidades. Essas ações não apenas melhoram a qualidade de vida nas áreas urbanas, mas também promovem a sustentabilidade ambiental.
Além dos ganhos ambientais, as florestas urbanas trazem benefícios sociais. Elas melhoram os espaços públicos, tornando as cidades mais agradáveis, acessíveis e seguras para pedestres e ciclistas. Ambientes arborizados incentivam o convívio social e promovem atividades ao ar livre, como caminhadas, lazer e interação entre as pessoas. A presença de áreas verdes também está associada à redução do estresse e de doenças relacionadas à poluição e ao sedentarismo, o que pode resultar em menores gastos com saúde pública.
No entanto, a implementação e manutenção de florestas urbanas enfrentam desafios, como a falta de planejamento adequado, o crescimento desordenado das cidades e a escassez de recursos para manutenção. É essencial que os projetos considerem a escolha de espécies adequadas e a integração da vegetação com as demais infraestruturas urbanas. O planejamento urbano deve garantir que as árvores se tornem parte essencial da cidade, e não obstáculos ou fontes de problemas. Para isso, é imprescindível a participação de profissionais qualificados, como engenheiros Florestais, que podem contribuir com conhecimentos técnicos e científicos.
O Brasil dispõe de amplo conhecimento, infraestrutura e profissionais capacitados para apoiar os municípios nessa jornada. Não é mais aceitável que as cidades brasileiras, independentemente de seu tamanho, não priorizem o planejamento, a implantação, a manutenção e o manejo das florestas urbanas. O país tem todos os recursos necessários para transformar suas cidades em espaços mais verdes, sustentáveis e resilientes.
Investir em florestas urbanas é um compromisso com um futuro mais equilibrado e saudável. Cidades bem arborizadas são capazes de se recuperar mais rapidamente de desastres naturais, como enchentes, secas e tempestades, tornando-se mais resilientes. Esse investimento não só melhora a qualidade de vida atual, mas também garante um legado positivo para as próximas gerações.
*Cícero Ramos é engenheiro Florestal e vice-presidente da Associação Mato-grossense dos Engenheiros Florestais.
